Les israélites ont fait l'amère expérience que Dieu se tient à leur côté, seulement si leur foi est entièrement tournée vers lui. Chaque fois qu'ils ont abandonné le Seigneur pour s'intéresser aux divinités des Cananéens, ils ont pu constater que Dieu les abandonnait à leur triste sort, que leurs ennemis prenaient le dessus et qu'ils ne pouvaient pas vivre en paix sur leur terre.

Comme un enfant qui refuse d'obéir lorsqu'on le prévient d'un danger et qui a besoin de faire sa propre expérience, les Israélites ont si souvent mordu la poussière devant les Philistins, qu'ils se présentent devant Samuel honteux et prêts à changer d'attitude. Les conseils que leur donne Samuel sont ceux que l'on retrouvera chez tous les prophètes Israël : revenir au Seigneur, ne plus rendre de culte à des dieux étrangers, servir Dieu de tout son cœur et de toute sa force.