La communauté des chrétiens de Corinthe est un peu spéciale. Dans cette ville portuaire, à la population diverse et aux courants religieux très nombreux, les gens sont en quête d'expériences spirituelles ou mystiques. Ils s'attachent à des gourous, des prédicateurs vedettes, qui leur disent ce qu'ils ont envie d'entendre, qui leur promettent des miracles, des dons spirituels extraordinaires, la possibilité de parler dans d'autres langues.

En écrivant à ces chrétiens toujours insatisfaits, toujours à la recherche du dernier gadget spirituel à la mode, Paul cherche à calmer le jeu, à faire cesser cette frénésie qui ne mène à rien. Il rappelle ici que Dieu ne distribue pas ses grâces au compte-gouttes, les unes après les autres, comme s'il fallait sans cesse quémander de nouvelles expériences. L'affirmation centrale que Paul développe est que, en Christ, Dieu a déjà tout donné. Le salut est donné. Le Saint-Esprit, signe de sa présence, est donné. La parole de Dieu qui éclaire jour après jour le chemin des chrétiens est donnée. La connaissance de Dieu, de son projet pour le monde et pour la vie des hommes, est accessible à tous. Il ne reste plus qu'à  mettre sa vie en conformité avec ce don de Dieu.