Les livres de la Bible s'attachent à montrer que les trois premiers rois d'Israël, Saül, David et Salomon, sont des personnalités hors du commun qui justifiaient pleinement le choix de Dieu, l'onction donnée par les prophètes et l'espoir que le peuple mettait en eux. Pour Saül, les textes mettent en avant sa haute stature, sa force et sa vaillance au combat. Pour David, ils insistent plutôt sur sa foi et son attachement au Seigneur et sur la fidélité qui en découle. Pour Salomon, ils soulignent sa grande sagesse et son esprit d'entreprise, lui qui a bâti le temple de Jérusalem.

Les chroniques royales que sont les livres de Samuel et les livres des Rois montrent tout le potentiel qui résidait dans ces trois personnages. Mais contrairement à d'autres textes anciens qui sont exclusivement des louanges pour les souverains, les textes de la Bible gardent une liberté de ton remarquable. Ils n'hésitent pas à souligner aussi les travers, les défauts ou même les fautes des rois dont ils écrivent l'histoire. Ainsi, ils décrivent Saül comme un homme caractériel qui commet la faute de se prendre lui-même pour un prêtre. Ils s'attardent sur la faute de David qui fait mourir un de ses officiers pour lui prendre sa femme. Ils déplorent l'attrait de Salomon pour les femmes et pour le luxe, deux travers qui le conduiront à sa perte et qui provoqueront la dislocation de son royaume après lui. Un peu comme s'il s'agissait de montrer que Dieu est capable d'agir en nous, malgré nos imperfections.