Le mot « Bible » vient du grec βιϐλια (biblia), qui signifie « livres » ou « bibliothèque ». Et c’est bien cela dont il s’agit. En effet, la Bible est un recueil d'écrits en tout genres (poèmes, lois, discours, récits, lettres…) rédigé par plusieurs auteurs, et à des époques différentes.

Ces textes sont répartis entre Ancien Testament et Nouveau Testament. Dans ce contexte, le mot Testament, du latin testamentum, signifie pacte ou alliance. Ces deux Testaments et les livres qui les composent ont été progressivement recueillis en une seule Bible, une seule « bibliothèque ».

Les livres de la Bible peuvent être lus indépendamment les uns des autres. Mais ils forment aussi un ensemble cohérent : on peut en lire un à la lumière de plusieurs autres.