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Un article de ZeBible.

18 «Le vingt-cinq du mois de Kisleu, nous allons célébrer la fête de la purification du temple. Nous avons donc estimé devoir vous en informer, afin que vous la célébriez vous aussi, de la même façon que la fête des Huttes. À cette occasion, vous vous rappellerez le feu qui est apparu quand Néhémie offrit des sacrifices après avoir reconstruit le temple et l’autel. 19 En effet, lorsque nos ancêtres furent emmenés en Perse, les prêtres fidèles d’alors prirent du feu de l’autel et le cachèrent secrètement au fond d’un puits asséché. Ils l’y dissimulèrent si bien que personne ne le découvrit. 20 Bien des années s’écoulèrent. Puis, au moment que Dieu jugea bon, Néhémie fut envoyé à Jérusalem par le roi de Perse. Néhémie chargea les descendants des prêtres qui avaient caché le feu d’aller le rechercher. 21 Ils annoncèrent qu’ils n’avaient pas trouvé de feu, mais seulement un liquide épais; alors Néhémie leur ordonna d’en puiser et d’en rapporter. Quand on eut tout préparé pour le sacrifice, Néhémie commanda aux prêtres de verser ce liquide sur le bois et la victime disposés sur l’autel. 22 C’est ce qu’ils firent. Au bout de quelques instants, le soleil perça les nuages qui le voilaient et un grand feu s’alluma sur l’autel, provoquant l’étonnement de tous. 23 Pendant que le sacrifice se consumait, les prêtres et toute l’assemblée prononçaient une prière; Jonatan parlait le premier et les autres, y compris Néhémie, joignaient leur voix à la sienne. 24 Voici quelle était cette prière:

« “Seigneur, Seigneur notre Dieu, c’est toi qui as créé toutes choses. Tu es redoutable, puissant, juste et plein de bienveillance. Toi seul es roi, toi seul es bon, 25 généreux et juste, tout-puissant et éternel. Tu as choisi nos ancêtres, tu les as mis à part pour te servir, et tu es prêt à délivrer Israël de tout mal. 26 Accepte maintenant ce sacrifice que nous t’offrons au nom de tout ton peuple, Israël. Protège ce peuple qui t’appartient, et rends-le digne de te servir. 27 Libère ceux des nôtres qui sont esclaves à l’étranger, rassemble-les de tous les pays où ils sont dispersés. Tourne ton regard vers ces victimes du mépris et de la haine, afin que les peuples reconnaissent que tu es notre Dieu. 28 Frappe ceux qui nous oppriment et nous humilient avec arrogance. 29 Enracine de nouveau ton peuple dans ton saint pays, comme Moïse l’a annoncé.”

30 «Ensuite, les prêtres entonnèrent les chants de louange. 31 Quand le sacrifice fut consumé, Néhémie ordonna de verser le liquide qui restait sur de grosses pierres. 32 Dès que cela fut fait, une flamme s’alluma, mais son éclat fut surpassé par celui du feu qui brûlait sur l’autel.

33 «La nouvelle de cet événement se répandit. Ainsi, on alla raconter au roi des Perses qu’à l’endroit où les prêtres avaient caché le feu, avant d’être déportés, un liquide était apparu, avec lequel Néhémie et ses compagnons avaient brûlé le sacrifice. 34 Après avoir vérifié le fait, le roi fit entourer cet endroit d’une clôture et le déclara sacré. 35 Il en retira d’importants revenus dont il fit profiter ses favoris.

36 «Néhémie et ses compagnons appelèrent ce liquide “nephtar”, ce qui signifie “purification”, mais la plupart des gens le nomment “naphte”.»