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Un article de ZeBible.

18 Cependant, les souffrances d’Antiochus ne se calmaient nullement, car le jugement de Dieu pesait sur lui comme il le méritait. Le roi finit par désespérer de son état et il écrivit aux Juifs une lettre qui avait tout d’une supplication. En voici le texte:

19 «Antiochus, roi et commandant en chef de l’armée, salue cordialement ses éminents concitoyens juifs. Il leur souhaite bonheur et santé!

20 «Si vous vous portez bien, vous et vos enfants, et si tout se passe pour vous comme vous le désirez, j’en remercie vivement Dieu, lui en qui je mets mon espérance. 21 C’est avec affection que je me souviens de vous, en pensant au respect et à la bienveillance que vous m’avez témoignés.

«À mon retour de Perse, je suis tombé gravement malade et me voilà étendu sans force. C’est pourquoi j’ai estimé nécessaire de me soucier de la sécurité de tous mes sujets. 22 Certes, je n’ai pas perdu l’espoir de me rétablir, bien au contraire. 23 Cependant, je me rappelle que mon père désigna lui-même son successeur à l’époque où il partit en campagne contre le Haut-Pays. 24 Il voulait éviter ainsi que ses sujets s’inquiètent si un événement inattendu survenait, ou si l’on recevait de mauvaises nouvelles. En effet, chacun saurait alors à qui le roi avait laissé la responsabilité des affaires. 25 En outre, je me rends compte que les souverains des pays voisins de mon royaume guettent le moment où ils pourront profiter de la situation; ils attendent de voir ce qui va m’arriver. C’est pourquoi j’ai désigné mon fils Antiochus pour me succéder. Je l’ai souvent présenté et recommandé à la plupart d’entre vous, lorsque je devais me rendre dans les provinces du Haut-Pays. Vous trouverez ci-joint une copie de la lettre que je lui ai adressée.

26 «Voici donc ce que je vous demande instamment: souvenez-vous des bienfaits que j’ai accordés à votre peuple et à chacun de vous en particulier, et conservez tous votre bienveillance pour moi et pour mon fils. 27 D’ailleurs, je suis persuadé qu’il restera fidèle à mes intentions, en vous traitant avec bonté et humanité, et qu’il s’entendra bien avec vous.»

28 Ainsi donc, cet assassin, qui s’était moqué de Dieu, finit sa vie dans des souffrances aussi terribles que celles qu’il avait infligées à d’autres. Il mourut de la façon la plus lamentable, dans les montagnes d’un pays étranger. 29 Philippe, qui avait été élevé avec le roi, ramena son corps à Antioche. Mais, comme il se méfiait du fils d’Antiochus, il se rendit en Égypte, auprès du roi Ptolémée Philométor.