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Un article de ZeBible.

1 Quand Jonatan s’aperçut que les événements lui étaient favorables, il choisit des ambassadeurs et les envoya à Rome. Ils avaient pour mission de confirmer et renouveler le traité d’amitié avec les Romains. 2 Dans un but semblable, il adressa des messages à Sparte et à d’autres villes.

3 Les ambassadeurs partirent donc pour Rome et se présentèrent devant les membres du Sénat. Ils leur dirent: «Le grand-prêtre Jonatan et la nation des Juifs nous ont envoyés pour renouveler le traité d’amitié et d’alliance que vous avez déjà signé avec eux.» 4 Les membres du Sénat leur donnèrent des lettres à l’intention des autorités des pays qu’ils traversaient, afin qu’on veille à leur sécurité durant leur retour.

5 Voici maintenant le texte de la lettre que Jonatan écrivit aux Spartiates: 6 «Le grand-prêtre Jonatan, le Conseil des anciens de la nation, les prêtres et tout le monde juif saluent leurs frères, les Spartiates. 7 Il y a longtemps déjà, notre grand-prêtre Onias a reçu une lettre de votre roi, Areios. Celui-ci disait que vous vous considérez comme nos frères: la copie ci-jointe en est la preuve. 8 Onias a reçu votre envoyé de façon solennelle et pris connaissance de la lettre où il était clairement question d’alliance et d’amitié. 9 Pour nous, les livres saints que nous possédons sont une source de courage et nous ne nous sentons pas obligés de conclure de telles alliances. 10 Cependant, nous désirons par ce message renouveler les liens de fraternité et d’amitié que nous avons avec vous. En effet, nous ne voulons pas devenir des étrangers pour vous, car beaucoup d’années ont passé depuis le temps où vous nous avez envoyé votre messager. 11 De notre côté, nous n’avons jamais cessé de penser à vous lorsque nous offrons des sacrifices et que nous adressons à Dieu nos prières, à l’occasion des fêtes solennelles et des autres jours fériés. Il est juste et normal de se souvenir de ses frères. 12 Nous nous réjouissons aussi de votre renommée. 13 Quant à nous, nous avons subi des séries d’épreuves et de nombreuses guerres, car les rois voisins nous ont attaqués. 14 Nous n’avons pourtant pas voulu vous importuner, ni nos autres alliés et amis, à propos de ces guerres. 15 Nous comptons en effet sur Dieu pour nous secourir: c’est lui qui nous a débarrassés de nos ennemis et les a humiliés.

16 «Maintenant, nous avons choisi Numénius, fils d’Antiochus, et Antipater, fils de Jason, et nous les avons envoyés chez les Romains pour renouveler le traité d’amitié et d’alliance que nous avons déjà signé avec eux. 17 Nous avons aussi ordonné à nos ambassadeurs de se rendre chez vous pour vous saluer et vous remettre notre message proposant le renouvellement de nos liens de fraternité. 18 Alors, vous nous feriez plaisir en nous donnant votre réponse à ce sujet.»

19 Et voici la copie de la lettre qui avait été envoyée autrefois à Onias: 20 «Areios, le roi des Spartiates, salue le grand-prêtre Onias. 21 Nous avons trouvé un document au sujet des Spartiates et des Juifs, attestant qu’ils sont frères et que ces deux peuples descendent d’Abraham. 22 Maintenant que nous avons découvert cela, nous serions heureux que vous nous donniez des nouvelles de votre situation. 23 De notre côté, nous sommes déjà prêts à vous dire ceci: Considérez nos troupeaux et nos biens comme s’ils étaient à vous et nous considérerons les vôtres comme s’ils étaient à nous. Nous ordonnons donc à nos messagers de vous renseigner sur nos intentions.»