
19 Des habitants de Zif allèrent trouver Saül à Guibéa et lui dirent: «Ne sais-tu pas que David se cache dans notre région, dans les endroits escarpés proches de Horcha, dans les collines de Hakila, au sud de la plaine inculte? 20 Si donc tu désires le surprendre, tu n’as qu’à venir, nous nous chargeons de te le livrer.» — 21 «Que le Seigneur vous bénisse, s’écria Saül; vous avez eu pitié de moi. 22 Maintenant, allez encore vérifier vos informations, découvrez exactement l’endroit où il se tient, et qui l’y a vu. On m’a dit en effet qu’il est très rusé. 23 Repérez toutes les cachettes où il peut se réfugier, puis revenez vers moi avec des indications précises. Alors j’irai avec vous; s’il est dans le pays, je fouillerai chaque portion du territoire de Juda pour le trouver.»
24 Les gens de Zif quittèrent Saül et retournèrent chez eux. À ce moment-là David se trouvait dans la partie basse du désert de Maon, au sud de la plaine inculte. 25 Saül et ses soldats partirent à la recherche de David. Celui-ci en fut informé; il alla s’installer dans un massif rocheux du désert de Maon. Quand Saül l’apprit, il se mit à le pourchasser dans cette région. 26 Saül et ses soldats avançaient sur le flanc d’une colline tandis que David et ses compagnons progressaient sur l’autre flanc. Ceux-ci se hâtaient pour échapper à Saül, car avec sa troupe il essayait de les encercler afin de les capturer. 27 Mais un messager arriva et dit à Saül: «Viens vite, les Philistins attaquent le pays!» 28 Saül cessa aussitôt de poursuivre David et il marcha contre les Philistins. C’est pourquoi on a appelé cet endroit “le Rocher de la Séparation”.