
1 Judas Maccabée et ses compagnons passaient secrètement d’un village à l’autre; ils appelaient leurs frères de race à les suivre, ils attiraient à eux ceux qui étaient restés fidèles à la foi juive; ils réussirent ainsi à rassembler près de six mille hommes. 2 Ils suppliaient le Seigneur de venir au secours de son peuple maltraité par tout le monde et d’avoir pitié du temple profané par les païens. 3 Ils lui demandaient aussi d’être sensible au sort de la ville dévastée et sur le point d’être rasée; ils le priaient enfin d’entendre le sang répandu qui réclamaitvengeance, 4 de ne pas oublier le massacre criminel des enfants innocents et de sévir contre ceux qui l’avaient insulté. Dieu montrerait ainsi son horreur du mal.
5 Dès que Judas fut à la tête d’une troupe, les païens ne purent plus rien contre lui, car la colère du Seigneur envers son peuple s’était maintenant changée en compassion. 6 Judas attaquait à l’improviste villes et villages, et il les brûlait; il occupait les positions favorables et mettait en fuite un grand nombre d’ennemis. 7 C’était de nuit surtout qu’il lançait de telles attaques, en profitant de l’obscurité. Et la nouvelle de ses exploits se répandait partout.