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• 2 Maccabées
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Un article de ZeBible.

24 Or Timothée, que les Juifs avaient déjà vaincu une première fois, recruta de nombreuses troupes étrangères et fit venir d’Asie une importante cavalerie. Puis il se mit en route avec son armée pour aller occuper la Judée. 25 Alors qu’il approchait, Judas Maccabée et ses hommes adressèrent à Dieu des supplications, en répandant de la poussière sur leur tête et en se mettant l’étoffe de deuil autour des reins. 26 Ils se courbèrent jusqu’à terre devant l’autel et demandèrent à Dieu de leur être favorable, d’être «l’ennemi de leurs ennemis et l’adversaire de leurs adversaires», comme il l’a promis dans la loi.

27 Leur prière terminée, ils prirent leurs armes, sortirent de Jérusalem et parcoururent une assez grande distance; quand ils furent près de l’ennemi, ils s’arrêtèrent. 28 Le lendemain, aux premiers rayons du soleil, les deux armées engagèrent la bataille. Pour remporter la victoire, les Juifs comptaient sur leur courage, mais plus encore sur le Seigneur, en qui ils mettaient leur confiance; quant aux autres, ils ne se laissaient guider que par leur rage de se battre. 29 Au plus fort du combat, les ennemis virent apparaître du ciel cinq cavaliers resplendissants, montés sur des chevaux aux harnais d’or, qui se mirent à la tête des Juifs. 30 Ils placèrent Judas entre deux d’entre eux qui le protégèrent de leurs propres armes et le préservèrent de toute blessure. Ils projetaient des éclairs, comme des flèches, contre les ennemis, de sorte que ceux-ci, aveuglés et pris de panique, se dispersèrent dans le plus grand désordre. 31 Vingt mille cinq cents d’entre eux furent massacrés, ainsi que six cents cavaliers.

32 Timothée lui-même réussit à se réfugier dans une place spécialement bien défendue, la forteresse de Guézer, que commandait Chéréas. 33 Judas et ses hommes assiégèrent cette forteresse pendant quatre jours, avec un bel optimisme. 34 Quant aux assiégés, ils étaient si confiants dans la sécurité de leur place, qu’ils ne cessaient pas de se moquer du Dieu des Juifs et de proférer des insultes contre les attaquants. 35 À l’aube du cinquième jour, vingt jeunes soldats de Judas, enflammés de colère par ces moqueries, se lancèrent à l’assaut de la muraille avec un courage héroïque. Animés d’une fureur sauvage, ils abattaient tous ceux qui leur tombaient sous la main. 36 D’autres suivirent leur exemple, en contournant la forteresse pour attaquer ses occupants du côté opposé; ils incendièrent les tours et, ainsi, ils brûlèrent vifs ceux qui s’étaient moqués de Dieu. D’autres encore enfoncèrent les portes et permirent au reste des troupes d’entrer dans la ville. Celle-ci fut occupée rapidement. 37 Timothée s’était caché dans une citerne; mais, découvert, il fut exécuté, ainsi que son frère Chéréas et Apollophane.

38 Après avoir remporté ce succès, les Juifs se mirent à chanter pour louer le Seigneur; ils le remercièrent d’avoir accordé de tels bienfaits à Israël et de leur avoir donné la victoire.